为了提升收视率,NBA拼了一把。
北京时间12月10日,首届NBA 2023—2024赛季季中锦标赛(以下简称季中赛)落下帷幕,洛杉矶湖人队以123:109战胜印第安纳步行者队夺得冠军,勒布朗·詹姆斯斩获MVP(最有价值球员奖),湖人队一并获得的还有主教练和每位球员50万美元、双向球员25万美元的丰厚奖金。
北京时间12月12日,NBA公布首届季中赛最佳阵容,扬尼斯·安特托昆博、安东尼·戴维斯、勒布朗·詹姆斯、泰里斯·哈利伯顿以20票全票入选,凯文·杜兰特得到7票排名第五入选。
季中赛是NBA今年的首创,自11月4日持续到12月10日,这场刚开始并不被所有人看好的试水,却实打实提升了收视率。
根据NBA方面提供的数据,截至北京时间意甲直播_意甲免费在线高清直播_意甲视频在线观看无插件-24直播网12月8日,场均观众人数比去年同期增加12%;半决赛平均观众人数达188万,同比增长50%。其中,鹈鹕队与湖人队的半决赛场均收视人数达217万,比上赛季增加73%。
全明星赛之外,NBA比赛一般分为季前赛、常规赛、季后赛和总决赛四大部分。常规赛是每年的10月末至次年的4月中旬。也就是说,11月、12月正值常规赛举办时间,今年的不同在于NBA将11月的常规赛设置为锦标赛,决出8支球队进入12月举行的单场淘汰赛,其余22支球队则回归正常的常规赛,2支闯入决赛的球队在常规赛基础上多出一场季中赛决赛。季中赛除决赛外的所有比赛成绩均计入NBA常规赛成绩,所以在最开始,当NBA宣布引入季中赛的时候,有球迷质疑季中赛仅仅是冠了新的名头,增加了几场比赛。
从具体配套来看,季中赛并不只是新的名头和增加的比赛。首先是丰厚的奖金,本次季中赛,冠军球队的每位球员均可获得50万美元奖金,亚军球队是每人20万美元,四强球队、八强球队每人分别有10万美元、5万美元。其次是赛制的改变,小组赛引入了净胜分机制和“外卡(Wild Card)”机制,这意味着比赛中的每一分都非常重要,即使局面已经胜券在握,球队依然需要全力以赴扩大优势。此外,季中赛还引入了一场定胜负的单场淘汰制。这一系列的举措让比赛增加了偶然性,也促进了球员的积极性,使得比赛的对抗性、激烈性以及悬念相较以往常规赛有所提升。
NBA设置季中赛的缘起是为了提升收视率和关注度。伴随短视频的兴起,受众的观看习惯变得碎片化,长时间的比赛直播吸引力下滑。根据美国媒体《体育商业日报》报道,2019—2020赛季,NBA电视收视率受到冲击,两大全美直播电视台,ESPN电视台的收视率相较上赛季下滑了20%,TNT电视台的收视率相较上赛季下滑了23%。2020—2021赛季在ABC、ESPN和TNT上的平均观看人数为132万,比2018—2019意甲直播_意甲免费在线高清直播_意甲视频在线观看无插件-24直播网 赛季175万的数据下降了25%。
如何在漫长的常规赛中增加一些能够刺激观众收看的元素,这一问题摆在NBA面前。
实际上早在2014年,季中赛就曾出现在NBA的构想里,今年实现了真正落地,除了拉升收视率的目的之外,还有NBA即将进入新转播合同的谈判,NBA坐上谈判桌需要一张新的“牌”。众所周知,NBA目前的转播合同将在2024—2025赛季结束后到期,NBA需要新的增长点来为谈判增加筹码,季中赛便是被选中的增长点。
据悉,从NBA的前身BAA诞生之日起,常规赛加季后赛就是固定赛制,七十多年基本没有改变。季中锦标赛是新生事物,颠覆了NBA的传统赛制。
但颠覆在一开始并不为全部人理解、接受。季中赛最开始受到了一些争议,有人质疑季中赛的含金量,有人认为这多出来的竞赛目标会加重球员的负担并对他意甲直播_意甲免费在线高清直播_意甲视频在线观看无插件-24直播网们的健康造成威胁。
对于上述质疑,NBA通过此次季中赛的安排做出的回应是,季中锦标赛的胜负加入常规赛的战绩,每支球队仍保持82场常规赛场数,只有冠亚军球队会因为决赛而打83场。此外,对底薪球员来说,50万美元奖金并不是一笔小数目。再者,季中赛为年轻球员和草根球队提供了一个展示平台。
在硬件设施上,NBA首次在赛场引入全彩绘地板,打破原本的视觉效果,各支球队均有独特的球场地板设计。NBA中国方面告诉记者,各具特色的地板体现出NBA作出突破性尝试的决心。
比赛的高质量与观众的热情是相互驱动的两个飞轮,NBA中国方面表示,对联盟来说,收视率、上座率、粉丝参与度的上升,为季中赛增添了含金量。
NBA用新的赛制激活了NBA“淡季”常规赛的观众关注度、参与度,为赛事转播权谈判增添了筹码,终极目标指向商业市场的竞争力。季中赛为行业提供了新的借鉴。(经济观察网 记者 叶心冉)